Atmosphärische Flüsse bringen erhebliche Niederschlagsmengen in die von ihnen betroffenen Gebiete, da sie von sehr feuchter Luft aus den Tropen begleitet werden.
Tristan Bergen Meteored Frankreich 30.10.2024 – 15:00 Uhr 4 min
Seit einigen Jahren scheinen atmosphärische Flüsse, diese feuchtigkeitshaltigen Luftmassen aus den Tropen, immer mehr Schlagzeilen zu machen. Einer aktuellen Studie zufolge ist dies nicht nur ein Eindruck – atmosphärische Flüsse steigen tendenziell in höhere Breitengrade auf.
Eine allmähliche Verlagerung nach Norden
Die atmosphärischen Ströme, die Italien und Europa in den letzten Monaten heimgesucht haben, sind nicht mehr zu zählen. In der Tat gab es zahlreiche Situationen, in denen sehr feuchte Luftmassen von den Antillen bis in unser Land vorgedrungen sind und starke Regenfälle und sogar Überschwemmungen mit sich brachten.
Europa ist jedoch nicht der einzige Kontinent, der von diesen atmosphärischen Strömen betroffen ist: Nordamerika, insbesondere die Westküste zwischen Kalifornien, wurde in den letzten Monaten von mehreren atmosphärischen Strömen heimgesucht, die ebenfalls zu sintflutartigen Regenfällen und Überschwemmungen führten.
So konnte Kalifornien beispielsweise im Jahr 2023 eine 20 Jahre andauernde Dürre überwinden. Dieses Phänomen ist völlig natürlich und für das Gleichgewicht des Planeten sogar unerlässlich, da es eine Umverteilung der überschüssigen Feuchtigkeit von den Tropen in höhere Breitengrade ermöglicht.
Sie sind für die Hälfte des Regens verantwortlich, der auf den Boden fällt, und tragen zur Anreicherung des Bodens bei, indem sie ihn fruchtbarer machen. Allerdings scheinen ihre Häufigkeit und Intensität in den letzten Jahren zuzunehmen. Eine in Science Advances veröffentlichte Studie bestätigt jedenfalls, dass sich die atmosphärischen Flüsse zunehmend nach Norden verlagern, und zwar in viel höhere Breiten als in der Vergangenheit.
Wie lässt sich das Phänomen erklären?
Die mit dieser Studie beauftragten Wissenschaftler untersuchten insbesondere atmosphärische Flüsse, die sich über den Pazifik bewegen und dann den Westen der Vereinigten Staaten und Kanada beeinflussen. Nach den Ergebnissen ihrer Studie haben sie sich in den letzten 40 Jahren um 6-10° in Richtung der Pole bewegt.
Why is it raining here so much recently
Atmospheric rivers are shifting poleward, reshaping global weather patternshttps://t.co/qm2JiMcnvh
— Climate Watcher (@pmagn) October 20, 2024
Laut dieser Studie ist der Hauptgrund für die Verlagerung dieses Phänomens nach Norden die Wassertemperatur: Die durchschnittliche Temperatur der Ozeane steigt immer weiter an und erreicht seit mehr als einem Jahr Rekordwerte, so dass sich atmosphärische Flüsse, die die verdunstete Feuchtigkeit von der Oberfläche der überhitzten tropischen Ozeane aufnehmen, viel weiter nördlich bilden können als in der Vergangenheit.
Indem sie sich weiter nördlich bilden, haben sie mehr Strukturen als zuvor, um sich in höhere Breitengrade auszudehnen. Der zweite Grund hängt mit der aktuellen Phase des ENSO-Zyklus zusammen. El Niño und La Niña haben unterschiedliche Auswirkungen auf den Verlauf der atmosphärischen Flüsse. Da La Niña seit 40 Jahren vorherrscht, hat die Abkühlung eines kleinen Teils des Pazifiks dazu geführt, dass die atmosphärischen Flüsse in Richtung der Pole gedrängt werden, was auch diese Verschiebung nach Norden in diesem Teil der Erde erklärt.
Obwohl sich die Studie nicht auf den Nordatlantik konzentrierte, ist es wahrscheinlich, dass diese Faktoren auch eine Rolle bei der Tendenz zu häufigeren atmosphärischen Flüssen auf dem europäischen Kontinent und in Italien spielen. Es sei daran erinnert, dass die Durchschnittstemperaturen im Nordatlantik in den letzten anderthalb Jahren Rekordwerte erreicht haben und die jährliche durchschnittliche Oberflächentemperatur dieses Ozeans von 1991 bis zum Zeitraum 1981-2010 um etwa +0,2/+0,3 °C gestiegen ist.