Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Aserbaidschan offiziell registriert

SALT LAKE CITY (ABC4) — Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist nun offiziell in der Republik Aserbaidschan registriert, nachdem der Registrierungsprozess in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 begonnen hat.

„Dies ist ein bedeutender Schritt für die Kirche im Land“, heißt es in einer Pressemitteilung der Kirche. „Damit wird ein von der Regierung Aserbaidschans offiziell anerkanntes Gremium geschaffen, das die Kirche im Raum Baku vertritt. Die Kirche hat derzeit eine kleine Gruppe von Mitgliedern, die sich regelmäßig in der Stadt treffen.“

Berichten zufolge baut die Kirche seit 2015 Kontakte zu aserbaidschanischen Politikern und religiösen Führern auf. Fast zehn Jahre später, am 30. April 2024, hielt Elder David A. Bednar vom Kollegium der Zwölf Apostel ein hochrangiges Treffen mit dem Präsidenten Aserbaidschans, Ilham Aliyev, ab.

Das Treffen diente der Erörterung gemeinsamer Interessen, darunter auch der Registrierung der Kirche.

Präsident Alijew sprach Berichten zufolge über Aserbaidschans Beitrag zum „interkulturellen und interreligiösen Dialog“, heißt es in der Pressemitteilung. „Er erwähnte, dass Vertreter verschiedener Kulturen und Religionen in Aserbaidschan historisch gesehen harmonisch als eine vereinte Familie zusammenlebten.“

Elder Bednar nahm auch am sogenannten 6. Weltforum für Interkulturellen Dialog teil – einer hochrangigen Konferenz, die vom 1. bis 3. Mai 2024 in Baku, Aserbaidschan, stattfindet. Nach Angaben der Kirche nahmen über 1.000 Vertreter von „Regierungen, internationalen Organisationen, religiösen Gruppen, Wissenschaftlern und Führungspersönlichkeiten der Zivilgesellschaft aus der ganzen Welt“ an der Veranstaltung teil.

„Die Gemeinsamkeiten, die ich zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft, Glaubensrichtungen und Kulturen beobachtet habe, sind wirklich bemerkenswert. Unsere Gemeinsamkeiten sollten stärker sein als unsere Unterschiede“, erklärte Elder Bednar in seiner Ansprache auf der Konferenz.

An der Konferenz nahm auch Scheich ul-Islam Allahshukur Pashazade teil, der als „einer der prominentesten religiösen Führer des Kaukasus“ gilt. Berichten zufolge hatte der Scheich im Oktober 2023 Präsident Russell M. Nelson, Präsident Dallin H. Oaks und Präsident Henry B. Eyring im Hauptsitz der HLT-Kirche in Salt Lake City getroffen.

Der Scheich habe mit der Ersten Präsidentschaft „Themen von gemeinsamem Interesse wie Religionsfreiheit, Frieden und Zusammenarbeit“ besprochen, sagte ein Kirchenvertreter. Damals lud er die Führer der HLT-Kirche zu einem Besuch in Aserbaidschan ein.

„Präsident Aliyev, Vorsitzender Mammadov, Scheich ul-Islam und viele andere waren maßgeblich an diesem wundervollen Ergebnis für die Kirche beteiligt und ihr Handeln zeigt, dass wir alle gemeinsam Harmonie fördern können, ungeachtet der Religion oder des kulturellen Hintergrunds“, erklärte Elder Gerard auf der Konferenz.

Berichten zufolge beteiligt sich die Kirche seit 1997 an humanitären Hilfsmaßnahmen in Aserbaidschan. Zu diesen Hilfsmaßnahmen gehören nach Angaben der Kirche „die Bereitstellung von Hilfsgütern, Rollstühlen, sauberem Wasser und Bildungsprojekten“ für Gemeinden im ganzen Land. Die Organisation hat über 70 dieser humanitären Projekte unterstützt.