Foto: YONHAP News Das südkoreanische Militär sagte am Dienstag, dass es glaubt, dass Nordkorea mit der Behauptung, eine neue ballistische Mittelstreckenrakete (IRBM) mit einem Hyperschallsprengkopf abgefeuert zu haben, täuscht. Die Einschätzung des Joint Chiefs of Staff (JCS) erfolgte Stunden, nachdem Pjöngjang bekannt gegeben hatte, dass es am Vortag einen erfolgreichen Testabschuss der IRBM durchgeführt habe, und behauptete, die Rakete sei mit Mach 12 oder der zwölffachen Schallgeschwindigkeit etwa 1500 Meter weit geflogen. Laut JCS-Sprecher Oberst Lee Sung-jun während einer regelmäßigen Besprechung glaubt das Militär, dass die angegebene Flugdistanz und die Höhe des zweiten Gipfels „höchstwahrscheinlich eine Täuschung“ seien. Der Sprecher sagte, die von Seoul, Washington und Tokio analysierte Flugreichweite betrage elfhundert Kilometer und der Sprengkopf habe keinen zweiten Höhepunkt erreicht. Er wies die Behauptung Pjöngjangs zurück, dass er bei 42,5 Kilometern erneut seinen Höhepunkt erreicht habe. Auf die Frage, ob der Norden bei der Entwicklung der neuesten Rakete technische Unterstützung von Russland hätte erhalten können, sagte Lee, er könne die Möglichkeit nicht ausschließen. Die Frage zu Russland kam auf, nachdem Nordkorea am Dienstag behauptet hatte, dass die Rakete technologische Fortschritte widerspiegele, beispielsweise die Verwendung neuer Kohlefaser-Verbundmaterialien im Triebwerk der Rakete. Zuvor, im April, startete Nordkorea eine IRBM mit einem Hyperschallsprengkopf und nannte sie eine „mächtige, strategische Offensivwaffe“ und behauptete, sie habe eine Flugstrecke von tausend Kilometern zurückgelegt. Damals sagte das JCS, dass die Rakete nur 600 Kilometer weit geflogen sei und warf dem Norden Übertreibungen vor, sagte aber, das Regime habe offenbar einige technologische Fortschritte bei seinem Hyperschallwaffenprogramm gemacht.