Studie: Sonnenähnliche Sterne erzeugen etwa einmal pro Jahrhundert Superflares

Eine internationale Forschergruppe hat herausgefunden, dass sonnenähnliche Sterne etwa alle 100 Jahre pro Stern einen gigantischen Ausbruch elektromagnetischer Strahlung, den sogenannten Superflare, erzeugen. Die Forscher, darunter auch einige aus Japan und Europa, veröffentlichten ihre Ergebnisse am Freitag in der US-Fachzeitschrift Science. Sie untersuchten mehr als 56.000 Sterne mit grundlegenden Parametern, die denen der Sonne ähneln. Mit dem Weltraumteleskop Kepler beobachteten sie Helligkeitsschwankungen über einen bestimmten Zeitraum. Die Gruppe identifizierte mehr als 2.800 Superflares mit Energien, die weit über denen typischer Sonneneruptionen liegen. Die Wissenschaftler sagen, dass dies darauf hindeutet, dass sonnenähnliche Sterne etwa einmal pro Jahrhundert Superflares erzeugen. Ein Superflare auf der Sonne wurde nicht direkt bestätigt, aber wenn er tatsächlich auftritt, wären die Auswirkungen auf die Kommunikationsinfrastruktur der Erde wahrscheinlich weitaus schwerwiegender als die eines Sonneneruptions. Ein Mitglied der Gruppe, Maehara Hiroyuki, sagte, die Forscher wollten Aufschluss darüber geben, ob die Sonne einen Superflare erzeugen könnte. Maehara ist Assistenzprofessorin der Zweigstelle des National Astronomical Observatory of Japan in Hawaii. Er fügte hinzu, dass es den Menschen ermöglichen würde, Maßnahmen zu ergreifen und sich vorzubereiten, wenn das mögliche Ausmaß und die Häufigkeit des potenziellen Superflares der Sonne bestimmt werden könnten.