Der Erzbischof von Canterbury, das oberste Oberhaupt der Church of England, hat seine Absicht angekündigt, zurückzutreten, um die Verantwortung für die Behandlung des mutmaßlichen Missbrauchs von Kindern und jungen Männern durch einen mit der Kirche verbundenen männlichen Anwalt zu übernehmen. Justin Welby veröffentlichte am Dienstag eine Erklärung. Der Anwalt soll seit den 1970er Jahren in Sommercamps in Großbritannien und Südafrika Jungen misshandelt und sie unter anderem beharrlich mit einem Stock geschlagen haben. Der mutmaßliche Missbrauch kam 2016 ans Licht und löste eine unabhängige Untersuchung aus. Die Ergebnisse der Untersuchung, die Anfang dieses Monats veröffentlicht wurden, ergaben, dass der Erzbischof 2013 über die Vorwürfe informiert worden war, sie jedoch nicht der Polizei gemeldet hatte. Die Untersuchung ergab außerdem, dass der Missbrauch bis zum Tod des Anwalts im Jahr 2018 andauerte und bis zu 130 Opfer betraf. In der Erklärung sagte Welby: „Ich muss persönliche und institutionelle Verantwortung übernehmen.“ Er sagte auch, er hoffe, dass „diese Entscheidung deutlich macht, wie ernst die Kirche von England die Notwendigkeit von Veränderungen versteht“ und dass sie „ein tiefes Engagement für die Schaffung einer sichereren Kirche“ zeigt. Die Church of England und andere anglikanische Kirchen sollen weltweit etwa 85 Millionen Mitglieder haben. Welby leitete das Staatsbegräbnis von Königin Elizabeth II. im Jahr 2022 und die Krönung von König Charles III. im Jahr 2023.
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