Die Philippinen veranstalteten eine Zeremonie anlässlich des 80. Jahrestages des Beginns einer erbitterten Schlacht auf ihrer Insel Leyte während des Zweiten Weltkriegs. Die Teilnehmer erneuerten ihr Versprechen, nie wieder Krieg zu führen. Die Schlacht von Leyte brach am 20. Oktober 1944 aus. US-General Douglas MacArthur führte eine riesige alliierte Streitmacht von etwa 200.000 Soldaten an und landete auf der zentralen philippinischen Insel. Die Streitkräfte stießen in einem Konflikt, der mehr als zwei Monate dauerte, mit dem inzwischen aufgelösten kaiserlich-japanischen Militär zusammen. Mehr als 700 Menschen nahmen am Sonntag an der Zeremonie zum Gedenken an die Opfer teil. Zu den Teilnehmern gehörten Beamte der US-amerikanischen und japanischen Botschaften auf den Philippinen sowie Anwohner. Der japanische Botschafter Endo Kazuya legte einen Kranz nieder und hielt eine Rede. Er sagte: „Wir, das japanische Volk, sind entschlossen, im Interesse der gegenwärtigen und künftigen Generationen nie wieder zuzulassen, dass sich die Verwüstungen des Krieges noch einmal wiederholen.“ In der Schlacht von Leyte verloren allein im Bodenkampf rund 80.000 japanische Soldaten ihr Leben. Auch viele Bewohner der Insel wurden in die Kämpfe verwickelt und getötet. Die genaue Zahl der Opfer bleibt unklar. Ein Einheimischer, der sagte, er sei 100 Jahre alt, legte Blumen an einem Grab der philippinischen Kriegstoten nieder. Er sagte, er sei traurig, weil sein Vater von japanischen Soldaten getötet worden sei.
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