Japans neuer Verteidigungsminister Nakatani Gen und US-Verteidigungsminister Lloyd Austin haben vereinbart, das bilaterale Bündnis weiter zu stärken. Nach Angaben des Verteidigungsministeriums haben Nakatani und Austin am Dienstag telefoniert. Sie bekräftigten die Notwendigkeit, daran zu arbeiten, die Fähigkeiten des Bündnisses zur Abschreckung und Reaktion „angesichts der zunehmenden Versuche, den Status quo einseitig durch Gewalt oder Zwang in der indopazifischen Region zu ändern“, weiter zu stärken. Sie einigten sich außerdem darauf, bei Fragen wie der Verbesserung der Befehls- und Kontrollstrukturen und dem Ausbau einer bilateralen Präsenz in der südwestlichen Region Japans eng zusammenzuarbeiten. Die beiden Verteidigungschefs waren sich einig, dass sie die Arbeiten zur Neuausrichtung der US-Streitkräfte in Japan beschleunigen werden, einschließlich der vollständigen Rückgabe der Futenma-Luftstation des US-Marinekorps an Japan. Das Ministerium sagte, Nakatani und Austin hätten mögliche Überarbeitungen des Abkommens über den Status der Truppen zwischen Japan und den USA und die Idee der Schaffung einer asiatischen NATO, die vom japanischen Premierminister Ishiba Shigeru vorgeschlagen wurde, nicht erwähnt. Nakatani sagte Reportern, dass er und Austin die Notwendigkeit teilten, die Abschreckungs- und Reaktionsfähigkeiten der Allianz zu stärken.
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